Non possiamo che iniziare dal centro, dalla sua splendida piazza maggiore, ampia e raccolta, elegante e popolare, capace di raccontare con uno sguardo la storia dell\u2019intero paese.<\/p>\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/fattidistoria.org\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/Foto-1-scaled.jpg\")
<\/a><\/a>Patriotticamente dedicata al re Vittorio Emanuele II<\/strong>, \u00e8 stata a lungo uno degli spazi in cui si svolgevano le attivit\u00e0 legate alla lavorazione delle pelli che hanno fatto la fortuna del paese nel Sei-Settecento, con fosse e \u201clontroni\u201d, per poi divenire piazza di mercato e salotto della Vallo borghese ottocentesca. Spianata all\u2019inizio di quel secolo, era attraversata da un torrente (chiamato nella prima met\u00e0 dell\u2019800 \u201cS. Antonio\u201d, \u201cMolinetto\u201d o \u201cMolinello\u201d, come si legge nella cartina della foto 1) con due ponti che mettevano in contatto i casali proprio in quel punto confinanti: Cornuti<\/strong> e Spio<\/strong>.<\/p>\n\n\n La stessa piazza nasce, sostanzialmente, dal progressivo incontro dei due casali man mano che vi si costruiscono i palazzi che ne definiscono la forma. Tra questi, due dei pi\u00f9 antichi e ancora esistenti: palazzo Tipoldi<\/strong>, gi\u00e0 nel XVI secolo uno dei \u201cpi\u00f9 sontuosi del paese\u201d a detta del Maiese<\/strong>, e dopo l\u2019Unit\u00e0 sede della Sottoprefettura, e palazzo De Hippolytis<\/strong> (poi Passarelli<\/strong>), costruito nella prima met\u00e0 del secolo seguente, a lungo sede della caserma dei carabinieri. I due palazzi ora occupano tutto il lato Est della piazza (sopra i portici) nell\u2019assetto architettonico definito nel corso dei secoli che ha inglobato altre strutture.<\/p>\n\n\n Altri edifici vi si affacciano, anche nella parte bassa, come il palazzo Campanile <\/strong>(foto 8), di fine Ottocento (ma costruito da un De Hippolytis); il recentemente restaurato palazzo Oricchio <\/strong>(foto 9), con la lapide appostavi nel 1929 in ricordo del martire risorgimentale Bonifacio Oricchio<\/strong>; il palazzo Bocchetti <\/strong>(foto 10), che reca sul monumentale portone d\u2019ingresso la data del 1821; il settecentesco palazzo Valiante <\/strong>(foto 11), il primo che si incontra sul lato destro venendo da corso De Mattia; e, sull\u2019altro versante, il palazzo Lettieri <\/strong>(foto 12), degli anni Trenta del Novecento, voluto dal professor Raffaele Lettieri<\/strong>, titolare dell\u2019omonima clinica, in cui fu allestito il primo Cinema-Teatro vallese; il palazzo dell\u2019Istituto Pinto <\/strong>(foto 13), della seconda met\u00e0 degli anni Venti del secolo scorso, voluto dal can. Alfredo Pinto<\/strong> per le sue opere benefiche.<\/p>\n\n\n La copertura del torrente, avvenuta in due fasi nel corso della seconda met\u00e0 del XIX secolo, sancisce la definitiva realizzazione della piazza pubblica nelle dimensioni e nelle forme in larga misura simili alle attuali. Ma \u00e8 soprattutto la sostituzione del muro di sostegno del terrapieno davanti ai palazzi De Hippolytis e Tipoldi (foto 2) con il porticato ancora oggi esistente a dare il suo volto elegante e funzionale alla piazza. I portici, realizzati tra il 1888 e il 1889<\/strong>, sono formati da 37 colonne (pi\u00f9 due ai lati) di pietra arenaria locale abilmente lavorata da scalpellini della zona (se non vallesi, cilentani). La struttura \u00e8 completata dai numerosi locali adibiti a negozi con attivit\u00e0 commerciali ed artigiane che hanno animato la piazza durante tutto il \u2018900 (alcuni, come il Bar \u201cBiondo\u201d, divenuti storici).<\/p>\n\n\n I portici ieri e oggi<\/strong><\/p>\n\n\n Pressappoco negli stessi anni, viene eretto il Municipio<\/strong> proprio l\u00e0 dove passava il torrente e nei pressi di uno dei ponti che consentivano di superarlo (si osservi ancora la cartina della foto 1), mentre nel 1887 viene lastricato il tratto di strada che l\u2019attraversa<\/strong>. Sono questi forse i momenti simbolici pi\u00f9 importanti che fanno di quello spazio multifunzionale la piazza centrale della cittadina borghese, attenta a mostrare la sua fedelt\u00e0 patriottica come attesta la nuova denominazione al \u201cre galantuomo\u201d ad essa conferita in questi anni.<\/p>\n\n\n\n Oggi, piazza Vittorio Emanuele \u00e8 il luogo d\u2019incontro dei vallesi e di quanti affluiscono nella, e frequentano la, cittadina, lo snodo delle attivit\u00e0 locali, la sede della vita amministrativa, uno spazio aperto per giovani e non, il luogo dove si incentrano le feste locali, prime fra tutte quelle patronali estive. Purtroppo, i palazzi che la contornano sono in gran parte disabitati, tristemente vuoti, sempre meno in grado di raccontare quella storia pi\u00f9 volte secolare che la loro stessa presenza ancora rappresenta.<\/p>\n\n\n Gustare un caff\u00e8 nei numerosi locali che la animano da qualche tempo rimane, per\u00f2, un\u2019occasione da non perdere per entrare in contatto con una storia che letteralmente ti circonda. Basta poco, infatti, per tornare a udire lo scrosciare del torrente<\/strong> ormai coperto o il rumore dei mulini<\/strong> collocati sulle sue sponde e degli artigiani che vi lavoravano, il vociare dei bambini<\/strong> che si affollavano dinanzi al portone d\u2019ingresso dell\u2019Istituto Pinto attesi e accolti dalle materne (e a volte arcigne) Suore d\u2019Ivrea<\/strong> o il canto del popolo e le preghiere del clero di quell\u20198 giugno 1788<\/strong> quando, proprio sul palco allestito davanti al palazzo De Hippolytis, il vescovo Angelo Maria Zuccari<\/strong> incoron\u00f2 la statua della Madonna delle Grazie<\/strong>, sancendo la forza di quel culto ma soprattutto il raggiunto status<\/em> di cittadina borghese per una Vallo che da l\u00ec a poco sarebbe stata unificata sotto le insegne di un solo Comune.<\/p>\n\n\n<\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a>